В идеале, участковый уполномоченный полиции обязан знать всех на своей территории. И не просто знать, а раз в год посетить каждую квартиру, побеседовать с жителями, оставить визитную карточку. По роду своей деятельности участковый должен быть универсалом — часто ему приходится сталкиваться с работой оперуполномоченных, сотрудников миграции и инспектора дорожно-патрульной службы.
Но основная задача участкового — профилактическая работа по предотвращению правонарушений и преступлений на вверенной территории, а в случае их совершения — активная работа по их раскрытию совместно с сотрудниками других служб. В отличие от коллег из других подразделений, решающих в основном специальные задачи, участковые уполномоченные работают по всем направлениям, и, кроме того, оказывают содействие представителям ФСБ, учреждений здравоохранения, природоохранных органов и других структур. Они оказывают помощь гражданам и должностным лицам в осуществлении их прав, контролируют на вверенном участке оперативную обстановку, привлекают жителей к участию в охране общественного порядка, выполняют многие другие функции.
Теоретически, граждане могут обратиться к участковому по любому вопросу компетенции ОВД. А он, в свою очередь, подскажет им, что делать дальше. При необходимости участковый сам передаст заявление гражданина в дежурную часть полиции для регистрации.